首先:PP棉:去除自来水中各种可见物、灰尘及杂质。
      第二、三级:前置活性炭:部分低配净水机第三级也为PP棉，炭去除氯和有机杂质。还能吸收水中有机化合物产生的异味、颜色和气味。
      第四级:超滤或反渗透膜:膜能够去除水中的细菌、病毒及孢子等物质。
      第五级:后置活性炭装置:进一步改善口感，去除异味。
大部分净水机是采用阻筛过滤原理渐进式结构方式，由多级滤芯首尾串接而成，滤芯精密度由低到高依次排列，以实现多级滤芯分摊截留污物，从而减少滤芯堵塞和人工排污、拆洗的次数以及延长更换滤芯的周期。

还有一种新的设计思路是应用分质流通原理自洁式结构方式，它的设计思想不再是提供尽可能多的空间用于藏污纳垢，而是采取分质原理，分离出一小部分洁净水，同时又尽可能让原水照常流通流动起来使污质随水流及时被带走，达到流水不腐。

这样既得到了净化水，又不会或不容易在机内沉淀污物，避免形成二次污染和减轻滤芯损耗，水质更好更安全又节能低炭。

这种新原理的自洁式净水机获得第七届国际发明展金奖，为一进两出的结构，它改善了传统净水机因一进一出的结构弊端导致原水杂质浓度在机内越积越高成为污水，也因此自洁式净水机没有污水和排污净水机的概念取而代之的是洗涤水。

随着生活水平的提高，净水机的普及将越来越广，新技术的产品正在更好地满足人们的需求。

中国净水机国家行业标于2013年颁布,其中《家用和类似用途电器的安全紫外线辐射水处理器具的特殊要求》、《家用和类似用途电器的安全冷热饮水机的特殊要求》、《家用和类似用途净水机用紫外线杀菌器》、《家用和类似用途反渗透纯水机、纳滤净水机用压力罐》四项净水机国净水机家/净水机行业标准起草工作会议于2013年5月17-19日在云南省昆明市召开。这四项标准中，前两项是净水机国家标准，是强制性的安全标准;后二项是行业标准，是推荐性的产品标准。